« L’une des meilleures décisions prises par Big Life Foundation. »

Il y a encore quelques années, la formation dépendait d’instructeurs externes qui proposaient souvent des cours standardisés, peu adaptés au terrain et aux difficultés locales. Il en résultait un développement inégal des compétences, des coûts élevés et un impact limité à long terme.

En 2018, Big Life a opéré un virage stratégique. L’organisation s’est associée à LEAD Conservation, une fondation qui développe les capacités de formation internes grâce à un modèle de « formation des formateurs ». Plutôt que de faire venir sans cesse des formateurs externes, l’objectif était de former les propres rangers de Big Life pour qu’ils deviennent instructeurs, et d’ancrer ainsi une solution durable au sein même de l’équipe.

Construire l’académie

Avec le soutien de LEAD Conservation et de la Thin Green Line Foundation, Big Life a créé l’Amboseli Conservation Academy, un centre de formation permanent capable d’accueillir des programmes de terrain de plusieurs semaines. Les premiers cours portaient sur les premiers secours avancés, les techniques de patrouille tactique, la réponse à la criminalité liée aux espèces sauvages et, surtout, les méthodes d’enseignement et de leadership. Les instructeurs de LEAD ont assuré les premières vagues de formation afin de préparer les rangers de Big Life à prendre eux-mêmes le relais.

Le modèle a fonctionné. En deux ans, Big Life avait formé ses propres instructeurs, qui organisent désormais régulièrement des cours de remise à niveau et des programmes d’intégration pour tous les rangers. Depuis 2023, Big Life est entièrement autonome en matière de formation, après avoir intégré et adapté le programme de LEAD à son contexte opérationnel. Les supports ont été traduits en maa lorsque cela était nécessaire, et les cours sont dispensés au moyen de démonstrations sur le terrain et de récits oraux afin de toucher chaque membre de l’équipe.

« Rejoindre LEAD est l’une des meilleures décisions prises par Big Life Foundation. » — Craig Millar, Chief Operating Officer, Big Life Foundation

Les résultats

• Plus de 4 ans sans qu’aucun éléphant ne soit victime de la criminalité liée aux espèces sauvages dans les zones de patrouille de Big Life.
• 12 formateurs rangers internes assurent désormais tous les enseignements.
• 2023 : autonomie complète en matière de formation.

Les rangers formés aux premiers secours ont sauvé des vies sur le terrain comme dans les communautés voisines. Les coûts de formation ont considérablement diminué, libérant des ressources pour l’équipement et les opérations. Mais le résultat le plus marquant est culturel : les rangers se considèrent désormais à la fois comme des protecteurs et comme des professionnels. Des instructeurs issus de tous les milieux ont émergé, y compris parmi ceux qui n’ont jamais suivi d’enseignement formel. Comme l’a expliqué un ranger senior :

« Je ne suis jamais allé à l’école, mais aujourd’hui je forme les autres. J’ai sauvé des vies grâce à ce que j’ai appris. » — Ranger senior, Big Life Foundation

Pourquoi cela a fonctionné

Le succès tient à son caractère pratique. La formation est adaptée au paysage et fondée sur les situations réellement rencontrées par les rangers. Ceux-ci s’entraînent dans la brousse, dans leur propre langue et sous la direction de leurs collègues. Cela développe la fierté, l’appropriation et de véritables compétences.

Cette collaboration montre ce qui se produit lorsque la formation n’est pas considérée comme un événement, mais comme un système. La contribution durable de LEAD Conservation ne réside pas uniquement dans les compétences, mais dans la capacité à continuer de les transmettre bien après le départ de LEAD. Big Life et LEAD poursuivent leur collaboration, partagent les enseignements avec d’autres zones de conservation et adaptent le programme à mesure que de nouvelles menaces apparaissent.

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